Riccardo Roncan nasce a Genova nell'ottobre 1934.

Ancora bambino, è colpito in prima persona dagli eventi bellici e dai bombardamenti che costringono lui e la sua famiglia ad abbandonare la sua abitazione, ormai distrutta, a Genova e a sfollare a Busalla, dove resterà fino al 1945.

Tornato a Genova alla fine della guerra, frequenta il collegio dei Gesuiti per laurearsi poi in ingegneria chimica ed essere in seguito assunto presso la società siderurgica Cornigliano S.p.A.  dove conosce personaggi chiave della siderurgia italiana quali Gianlupo Osti e l'artista Eugenio Carmi.

All'interno della Cornigliano prima e dell'Italsider poi, Roncan intraprende una brillante carriera fino a diventare direttore del centro siderurgico di Cornigliano e responsabile dei prodotti a freddo dell'Italsider.

Alla fine degli anni Settanta Roncan diviene oggetto di alcuni attentati da parte delle Brigate Rosse, fortunatamente non andati  a buon fine.

Riccardo Roncan, dopo una breve parentesi nello stabilimento Italsider di Novi, conclude la sua attività professionale nel ciclopico centro siderurgico di Taranto.